Notre histoire
D’une première course solidaire à Paris à une ambition nationale pour l’enfance, Défi Enfance est né d’une conviction simple : faire de l’engagement collectif une force visible, populaire et fédératrice.
Une première étincelle
L’Union pour l’Enfance lance l’Iconic Home Race au stade Charléty à Paris.
En quelques semaines, plus de 300 personnes répondent présentes.
L’idée est simple : faire du sport un levier de mobilisation pour l’enfance.
L’énergie créée ce jour-là marque profondément les équipes de l’Union pour l’Enfance.
Une idée prend forme
Victor Vieilfault, engagé à la fois auprès de l’Union pour l’Enfance en tant que Directeur de la Mobilisation & des Partenariats et au Conseil d’Administration d’Esperancia, imagine une ambition plus grande :
Créer une véritable “street course” populaire et solidaire pour l’enfance.
Une course capable de rassembler entreprises, familles, associations, étudiants, bénévoles et citoyens autour d’une même ligne de départ.
Une course qui ne parle pas seulement de sport. Mais d’engagement collectif.
Le train qui change tout
Quelques jours plus tard, dans un train, Victor échange avec Thierry Rombout, directeur général de l’Union pour l’Enfance.
Cette conviction devient immédiatement une évidence : le projet doit dépasser les structures et rassembler toutes les forces vives autour de l’enfance.
“Si on fait ça pour l’enfance, j’aimerais qu’on ne le fasse pas seuls. Parles-en à Jean-Paul Béchu.”
Le premier “oui”
Le même matin, Victor présente l’idée à Jean-Paul Béchu, fondateur d’Esperancia.
Les deux hommes se tapent dans la main.
Défi Enfance vient de naître.
Jean-Paul Béchu prendra la présidence du mouvement avec une ambition claire : redonner à l’enfance sa juste place dans la société.
La ville qui dit oui en premier
L’idée existe. L’élan est là. Reste à lui trouver un territoire.
C’est Christophe Béchu, maire d’Angers, qui répond le premier - et sans hésiter.
Avant même que le projet soit finalisé, il comprend ce que Défi Enfance peut représenter : non pas un simple événement sportif, mais un acte civique ancré dans l’espace public. Une ville qui prend position pour l’enfance, collectivement, visiblement.
Il sera le premier élu à engager sa ville dans ce mouvement. Le premier à lui donner une place dans la cité - au sens littéral.
Ce soutien fondateur donne au projet sa première légitimité territoriale, et à Angers son rôle de ville pionnière dans l’histoire de Défi Enfance.
Le lancement à Angers
Avec le soutien de la Ville d’Angers et du Département de Maine-et-Loire, la première édition voit le jour.
Le pari est fou : faire courir toute une ville pour l’enfance.
Entreprises, associations, écoles, étudiants, bénévoles, citoyens…
Le mouvement prend vie.
Un mouvement national
Défi Enfance poursuit désormais une ambition nationale :
Inspirer. Fédérer. Mobiliser. Agir.
Pour faire de la protection de l’enfance une urgence nationale, l’affaire du présent, pas celle du futur, et surtout l’affaire de tous.
FAQ
Quand est né Défi Enfance ?
En décembre 2024, à l’initiative d’Esperancia et de l’Union pour l’Enfance.
Qui sont les fondateurs ?
Jean-Paul Béchu (Esperancia) et Victor Vieilfault (Union pour l’Enfance).
Pourquoi avoir créé cet événement ?
Pour sensibiliser, mobiliser, collecter des dons et faire de l’aide à l’enfance une grande cause nationale.
Est-ce un événement réservé aux professionnels de l’enfance ?
Non, tout le monde peut participer : familles, enfants, bénévoles, entreprises, écoles, étudiants…
Triumph with determination
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